GERAARDSBERGEN - Pendelaars vragen uitbreiding stationsparking

Editiepajot_geraardsbergen_pendelparking_foto_luc_van_steenberge

Foto's Luc Van Steenberge

Editiepajot_geraardsbergen_pendelparking_foto_luc_van_steenberge__2_

Foto's Luc Van Steenberge

Editiepajot_geraardsbergen_pendelparking_foto_luc_van_steenberge__3_

Foto's Luc Van Steenberge

Vele pendelaars sakkeren op dinsdag en donderdag als ze 's morgens naar de trein moeten en hun auto willen parkeren in de buurt van het Geraardsbergse Station. Vanaf 7u40 is het een echte calvarietocht. We gingen op pad en deden de test.

De gratis parking aan de Oudenaardsestraat tegenover de Adamstraat staat elke morgen om 6u40 helemaal volzet. Op de parking langs de sporen is er dan al lang geen plaatsje meer te bespeuren, ook onder de viaduct (kant Oudenaardse Poort) staat alles dan al compleet vol. Ook in de Nieuwe weg plaatsen vele treingebruikers hun wagen in de straat.

De treinreizigers proberen nadien hun wagen kwijt te raken op de parking van de Vooruitzichtstraat. Voor de pendelaars die voor half acht de trein nemen lukt het nog net, maar op dinsdag en donderdag is het daarna even toertjes rijden en hopen dat er nog een plaatsje te bemachtigen is. Vanaf 7u50 worden wagens geplaatst op plaatsen waar ze niet meer thuishoren en dit bij gebrek aan een plaatsje.

Een doorn in het oog van de pendelaars is de weide waar in de zomer geiten of schapen op rondlopen. Deze weide is 30 meter op 25 meter en er kunnen makkelijk 40 wagens op geparkeerd worden. Deze weide is neergepoot middenin de parking van de Vooruitzichtstraat. Niemand begrijpt dat dit weiland nog steeds niet is omgetoverd tot parking.

In 2003 beloofde toenmalig burgemeester Guido De Padt reeds de eerste stappen te ondernemen om de parking uit te breiden en deze bewuste weide te onteigenen. Dit was de periode dat nog veel treinreizigers hun wagen achter lieten op het terrein van de leegstaande gebouwen van Electrabel in de Papierenmolenstraat. Tot op heden is hiervan echter nog niets concreets gerealiseerd van een onteigening.

Huidig burgemeester Freddy De Chou is zich bewust van het probleem. "Ik sprak enkele dagen terug nog met een zoon van de eigenaar om tot een aankoop te kunnen komen van deze weide. We hopen echter om tot een compromis te komen over de prijs van de weide. We zouden eventueel ook kunnen overgaan tot een onteigening bij hoogdringendheid voor openbaar belang, een dergelijk voorstel zou dan ook de goedkeuring moeten krijgen op de gemeenteraad.

De volgende weken zijn we van plan om er werk van te maken. Het masterplan rond de stationsomgeving start ten vroegste maar eind 2012 en zou in vier of vijf fasen uitgevoerd worden. Op korte termijn zal eind 2010 wel een uitbreiding van parkeermogelijkheden aan de zwemkom gerealiseerd worden. 120 extra parkeerplaatsen komen erbij. Deze parkeerplaatsen zouden de pendelaars ook kunnen innemen en deze parking is gelegen op een vijf à zevental minuten stappen van het station. Ook de scholen, het OCMW-personeel alsook het verplegend personeel van het ASZ-ziekenhuis zouden makkelijk gebruik kunnen maken van deze parking. Tijdens de weekends zouden de shoppers aan het Geraardsbergse handelscentrum ook er gratis kunnen parkeren, deze parkeerplaatsen zijn gelegen op minder dan 400 meter van het centrum." Aldus burgemeester De Chou.

De NMBS is er zich van bewust dat steeds meer klanten de trein nemen voor hun verplaatsing woon-werkverkeer. Vele gebruikers rijden mits tussenkomst van hun werkgever gratis, en velen zijn de files beu. De NMBS heeft berekend dat er momenteel een 640 parkeerplaatsen nodig zijn in de onmiddellijke stationsomgeving voor de pendelaars. Nu zijn er reeds een 580 beschikbaar en na het realiseren van het masterplan dat start na 2012 zouden er 805 voorzien worden.

Het Masterplan moet een duurzame oplossing bieden op lange termijn. Verschillende partijen zoals NMBS, De Lijn, stadsbestuur en privé-investeerders moeten om zo 'n masterplan te kunnen realiseren alle mogelijke projecten bestuderen en analyseren. Of er in 2013 gestart zal kunnen met de eigenlijke werken hangt dan nog af van de investeerders en de beschikbaarheid van budgetten.