Tijdens de pareltjesworp in Gooik liepen wij een oude bekende tegen het lijf, namelijk Simon De Boeck ooit schepen en ooit burgemeester van Gooik. Wij vroegen hem op de man af, mis je de politiek niet een beetje?
Op 10 januari 2022 legde Simon De Boeck, de nieuwe burgemeester van Gooik, zijn eed af in de handen van provinciegouverneur Jan Spooren in Leuven. Simon De Boeck werd benoemd als opvolger van Michel Doomst. Simon was toen 40 jaar, burgerlijk ingenieur-architect en was jarenlang schepen in Gooik. Iets meer dan een jaar later zou hij de fakkel al doorgeven aan Gunther De Wilde en werd hij docent en onderzoeker aan de unief in Antwerpen.
“Sommige dagen mis ik de politiek wel en op andere dagen ben ik blij dat ik de sprong heb gemaakt naar een ander leven buiten de politiek. Als politieker kan je misschien vlugger ideeën realiseren, maar je moet als het ware 24 op 24 , 7 dagen op 7 bereikbaar zijn. Ik geef nu les en doe onderzoek aan de UA, ik heb nu een iets rustiger leven dan vroeger en ik kies nu zelf mijn tempo, wat vroeger niet mogelijk was”, aldus Simon.
Wat niet zoveel mensen weten is dat Simon een tijdje in het buitenland verbleef, namelijk in New York.
“In het kader van mijn doctoraat deed ik onderzoek naar de publieke ruimte, straten en pleinen, in New York. De vraag was hoe ze daar drukke straten voor auto’s omvormen tot pleinen en ontmoetingsruimte voor mensen. Times Square is het bekendste voorbeeld, maar de stad heeft er intussen meer dan 90 gerealiseerd met het Plaza programma.”
En Simon vertelde verder: “Speciaal in de USA gebeurt alles sterk via publiek-private samenwerking. De stad legt het plein aan, maar onderhoud en beheer gebeuren door de omliggende winkeleigenaars of buurtverenigingen. Zij zorgen en betalen dus voor bijvoorbeeld schoonmaak en bewakingsagenten. Concreet voerde ik mijn onderzoek uit en gaf ik ook les aan New York University (NYU), een van de topuniversiteiten in de USA en eigenlijk wereldwijd”, aldus Simon.
Maar het verblijf in de USA van Simon en zijn familie gedurende een jaar kreeg nog een niet voorziene vervolg. “Mijn oudste dochter ging intussen terug in New York om business management te studeren. Ze heeft vorig jaar haar laatste jaar humaniora in een high school in New York gedaan. Ze deed aanvragen bij verschillende colleges om te studeren en kreeg een toelating en een beurs”, vertelde een trotse vader(hoe zou je zelf zijn!,red)
“Haar broer en zus zijn wel terug mee in België en gaan nu in Edingen naar school, zoals voordien. Ik werk opnieuw aan de Universiteit Antwerpen. Al blijf ik ook nog langer met NYU samenwerken: in september ga ik er kort terug”, besluit Simon.
Met andere woorden het Pajottenland stuurt zijn zonen en dochters de wijde wereld in, succes Simon met je verdere loopbaan en vergeet niet om onze internetkrant ook vanuit de USA te volgen.
marc colpaert
