GOOIK - Gedaan met de motorcross op de Kesterheide
Natuurpunt Pajottenland heeft de afgelopen dagen een zeer belangrijke overeenkomst gesloten, voor de aankoop van twaalf hectare natuurgrond op de Kesterheide, op het hoogste punt van het Pajottenland. Hierdoor zal het op termijn niet meer mogelijk zijn om op deze plaats een motorcross te organiseren.
Vandaag is ongeveer 15 ha van de totale oppervlakte van Gooik (4000 ha) groen ingekleurd als natuur op het Gewestplan. “Dat is dus een schamele 0,3% waarmee Gooik zowat achteraan bengelt in heel Vlaanderen. Met de nieuwe aankoop zal het percentage natuur verdubbelen”, zegt Alwin Loeckx voorzitter Natuurpunt Gooik. De Kesterheide is aangeduid als Europees beschermd Habitatgebied in het Natura 2000 netwerk, gelijkaardig aan het Hallerbos(Halle). “ Dit betekent dat het gebied een bijzonder rijke variatie bevat aan leefgebieden voor planten en dieren. Doordat het gebied in handen komt van Natuurpunt zal werk gemaakt worden van gepast beheer in kader van natuurdoelen. “ Zoals in alle Natuurpunt-gebieden in Vlaanderen zal de Kesterheide open blijven voor gepaste, zachte recreatie. Er is genoeg ruimte voor wandelpaden, natuurbeleving en herstel van een aantal prachtige uitzichten”, weet Alwin. Natuurpunt wil tevens het educatief centrum De Paddenbroek even verderop deels inrichten als onthaal- en bezoekerscentrum voor het gebied Kesterheide-Lombergbos.
Dit betekent het begin van het einde van de motorcross op de Kesterheide. “ De huidige eigenaar had zelf al beslist om de cross af te bouwen en wilde zijn percelen een meer duurzame bestemming geven. Natuurpunt biedt een afgebakend uitdoofscenario voor de cross aan, waarbij de organisatoren de nodige tijd krijgen om een alternatieve locatie te zoeken”, verzekerde Alwin Loeckx. Hij weet dat sommige mensen hiermee misschien niet gaan blij zijn: “ maar we spreken hier wel van één van de belangrijkste plekken van het Pajottenland”, zei Alwin
Natuurpunt Gooik wil in de toekomst nog bijkomende aankopen doen in de erkende perimeter van het gebied. Op termijn hopen ze via vrijwillige aankopen een natuurgebied te realiseren van 80 à 100 hectare tussen Kesterheide, Lombergbos en De Paddenbroek
