HERNE – Welkom aan de nieuwe inwoners
De nieuwe inwoners die zich de afgelopen 4 jaar in Herne of in één van zijn twee deelgemeenten Herfelingen en St-Pieters-Kapelle kwamen vestigen werden door het gemeentebestuur uitgenodigd op het gebruikelijk welkom. Deze keer was Herne-centrum de plaats van afspraak. Een honderdtal onder hen ging hier op in. Aansluitend op het onthaal met een vrij copieus informatieluik mochten de genodigden verder nog genieten van een gegidste rondrit doorheen het Groen Kwadrant. Later op de avond zijn zij ook van harte welkom op de bekendmaking van de sportprijzen en ‘Effenaf Kermis Jeirn’ met een optreden van onder meer Mama’s Jasje.
De balans over de jongste 4 jaar van enerzijds de inwoners die Herne verlieten en de inwoners die er zich kwamen vestigen vertoont een batig saldo van 159. Volgens de gemeentescan van de Vlaamse gemeenschap - met maart 2022 als laatste update - gaat de prognose er van uit dat Herne rond 2039/2040 de grens van de 7000 inwoners zal overschrijden. Die groei zal volgens de prognose hoofdzakelijk resulteren uit de migratiestroom en niet uit het overgewicht van geboortes tegenover overlijdens.
Welkom
Zoals het een goede gastheer betaamt mocht burgemeester Kris Poelaert de spits afbijten met een toespraak waarbij hij niet alleen de nieuwkomers feliciteerde met hun woonkeuze maar ook de natuurlijke troeven van zijn Effenaf-gemeente mocht toelichten. Niet enkel het gemeentelijk beleid en de toekomstvisie werden hierbij uit de doeken gedaan maar ook de inzet van velen om van Herne een dynamische, krachtige en beminnelijke gemeente te maken zowel voor jong als voor minder jong.
In een ongedwongen sfeer werd verder ook nog kennisgemaakt met de gemeentelijke diensten, de bestuursploeg en de raadsleden. Ook werd het accent gelegd op het bloeiend sport- en verenigingsleven waar de gemeente zo rijk aan is.
Sightseeing
Na de kennismaking konden de genodigden al direct genieten van ‘Herne op z’n best’. Na een rondleiding in de Petrus Naghel bibliotheek was het raadslid Frank Nevens die het gezelschap op sleeptouw nam en het Groene Kwadrant met hen van her naar der doorkruiste. De Pajot-Tours dubbeldekker volgde een route van zo’n 40-tal km waarbij onder meer de vijf hoofdbestanddelen eigen aan Herne en zijn deelgemeenten ruimschots aan bod kwamen: de centra met elk hun eigen signatuur, het rustige en het landelijke, het erfgoed en de toeristische bezienswaardigheden, de handel en de industrie en ten slotte de sportinfrastructuur en het scholenbestand.
Plaatselijke handel
De ontvangst was eveneens een ideale gelegenheid om de lokale streekproducten en de plaatselijke diensten-, handels- en horecazaken in de kijker te zetten. Met waardecheques en folders deden ook de lokale handelaars een flinke inspanning om hun zaken aan de nieuwkomers kenbaar te maken. Voor de aanwezige kinderen was er ook een ticket ter waarde van 5 euro te verzilveren op een kermisattractie naar keuze.
