Op 8 november 2025 opende Eigenwijs de deuren in het centrum van Merchtem. In het hoekpand op de kruising van Kattestraat, Dendermondestraat en Gasthuisstraat komt zo na jaren leegstand opnieuw een warme, duurzame invulling. Eigenwijs is een kindvriendelijke koffiebar en ontmoetingsplek waar elke generatie haar gading vindt.
Eigenwijs ontstond uit de droom van Lena Simao om jonge ouders een plek te bieden waar ze
zorgeloos terechtkunnen met hun kinderen én elkaar kunnen ontmoeten. Toen ze drie jaar geleden
zelf mama werd, merkte ze hoe groot de nood daaraan is. Veel zaken richten zich ofwel op
volwassenen, ofwel op kinderen. Met Eigenwijs wil Lena daar verandering in brengen: kinderen
kunnen er naar hartenlust spelen met duurzaam en uitdagend speelgoed, terwijl volwassenen
genieten van koffiespecialiteiten van Izy Coffee. Op de kaart staan ook heerlijke gerechten en lekkers
voor alle leeftijden.
“It takes a village to raise a child, luidt het gezegde. Met Eigenwijs creëer ik dat dorp voor alle ouders
die er nood aan hebben. En evengoed voor iedereen die even op adem wil komen of andere
mensen wil ontmoeten.” Lena Simao
Ook burgemeester Maarten Mast (Lijst v/d Burgemeester) erkent de nood aan ontmoetingsplekken
in Merchtem. “In onze gemeente hebben we nood aan plaatsen waar mensen elkaar spontaan
tegenkomen, over de generaties heen. Ik ben dan ook bijzonder blij met Eigenwijs als warme plek
in het centrum van Merchtem,” aldus de burgemeester. Of het nu gaat om ouderen uit de
nabijgelegen serviceflats en woon- en zorgcentra, jonge gezinnen, mensen zonder kinderen of
marktgangers op woensdag: iedereen is welkom bij Eigenwijs.
