Klooster van Meerbeke krijgt nieuw leven als basisschool
Minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts investeert € 586.000 in het oude klooster in Meerbeke, een deelgemeente van het Oost-Vlaamse Ninove. Het 19de eeuwse klooster krijgt nieuw leven als schoolgebouw voor de schoolkinderen van het Hartencollege. Zowel de binnen- als de buitenkant van het gebouw worden daarvoor eerst grondig aangepakt. “In Meerbeke gaan de kinderen voortaan naar school in een décor dat recht uit het Verhaal van Vlaanderen komt”, zegt Weyts. “Dit gebouw was al even op zoek naar nieuw leven en dit project had al even een investering nodig. We zetten nu alles op alles om de restauratie snel af te ronden, zodat de leerlingen zo snel mogelijk hun intrek kunnen nemen in het klooster”.
In de Nieuwstraat in de Ninoofse deelgemeente Meerbeke, vlakbij de Sint-Pieterskerk, ligt een voormalig klooster. Het 19de eeuwse neogotische gebouw valt op door zijn spitsvormige ramen, natuurstenen kozijnen, pannenzadeldak, nissen met beelden en versierde metselwerken. Het klooster staat echter al lange tijd leeg en verkeert vandaag in bijzonder slechte staat. Terwijl er wel veel potentieel is, want vlak naast het oude kloostergebouw ligt de vrije basisschool van het Hartencollege. Het klooster kan dus nieuw leven krijgen met klas- en directielokalen, maar daarvoor zijn eerst wel grondige restauratiewerken nodig.
Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts investeert nu € 586.000 in het oude klooster in Meerbeke, dat zo een nieuw leven krijgt als schoolgebouw. De restauratiewerken richten zich volledig op deze nieuwe toekomst: zowel de binnenkant als de buitenkant worden helemaal aangepakt. Aan de buitenkant worden de beschadigde gevels en het schrijnwerk volledig hersteld, net als de lekkende daken en goten. En ook de vochtschade in de kapel worden aangepakt. Het interieur wordt volledig gerestaureerd en aangepast in functie van de klas- en directielokalen die er komen. Voordat de werken kunnen beginnen worden ook alle stabiliteitsproblemen opgelost. De totale kostprijs bedraagt € 1,27 miljoen, waarvan het Agentschap Onroerend Erfgoed 46 % voor zijn rekening neem. De overige kosten worden gedragen door de vzw Hartencollege, ondersteund door het Vlaams Agentschap voor Infrastructuur in het Onderwijs.
“Erfgoed moet leven. En wat leeft er meer dan een schoolgebouw?” zegt minister Ben Weyts. “Dit klooster verloor zijn functie al lang geleden en raakte verwaarloosd. Dankzij de nieuwe invulling krijgt het gebouw opnieuw adem. Bovendien is het fantastisch dat kinderen leskrijgen in erfgoed: zo worden ze vanzelf fier op dat van hier”.
