Melanie Exelmans is afkomstig uit Kagevinne in de omgeving van Sichem. Fonske Exelmans, de eerste die de rol van de Witte speelde in de film, is zelfs nog familie van haar.
Melanie Exelmans heeft zeker geen gemakkelijk leven achter de rug. Zij was de oudste van 9 kinderen en toen haar jongste broertje 2 maanden oud was, stierf moeder en moest zij zorgen voor het kleine broertje.
Ook haar huwelijksleven was vol kommer en kwel. Toen haar zoontje Adrien 6 maanden oud was, stierf haar echtgenoot Jean Vanbeginne. Om in hun onderhoud te voorzien hing zij werken bij rijke mensen, maar kreeg haar zoontje maar om de 14 dagen te zien. Later hertrouwde ze met Emile Cowé en kreeg dan twee dochters Louise en Celine. Deze laatste is ook overleden. Nu woont ze samen met haar andere dochter op de Ninoofsesteenweg in Halle.
