Na 40 jaar trouwe dienst neemt Jeugdcentrum STROPPEN afscheid van Jos Mommaert: een stille kracht met een gouden hart

Op 1 april 2025 is Jos Mommaert met pensioen gegaan, na maar liefst 40 jaar onafgebroken inzet voor het Jeugdcentrum Stroppen. Jos was een vaste waarde in en rond de gebouwen en terreinen van het jeugdcentrum: hij kende elk hoekje van het terrein, was de onzichtbare motor achter talloze dagelijkse taken en droeg met zijn bescheidenheid en toewijding in stilte bij aan het warme en goed georganiseerde karakter van ons centrum.
Zijn vertrek betekent het einde van een bijzonder hoofdstuk in de geschiedenis van Stroppen.

Jos werd tewerkgesteld onder het DAC-statuut en gefinancierd door de Vlaamse overheid. Wat begon als een technische ondersteunende functie groeide al snel uit tot een onmisbare rol in het hart van de werking van het jeugdcentrum. Jos was jarenlang verantwoordelijk voor het onderhoud van het terrein: hij maaide het gras, voerde kleine snoeiwerken uit en zorgde ervoor dat het volledige domein er altijd verzorgd en uitnodigend uitzag. Maar zijn taken reikten veel verder dan wat zichtbaar was met het blote oog. Jos was een meester in het voorkomen van problemen voor ze ontstonden.
Zo volgde hij nauwgezet op wanneer de gasleveringen moesten gebeuren zodat de verwarming bleef werken, belde hij de mollenvanger zodra er ook maar één molshoop opdook en stond hij paraat wanneer de brandblusapparaten gekeurd moesten worden of de septische putten leeggemaakt.
Ook wanneer de laatste jaren de verwarming kon geprogrammeerd worden, deed Jos dit via zijn GSM. Niets ontsnapte aan zijn aandacht. Hij had een zesde zintuig voor het reilen en zeilen van het domein.

Daarnaast was Jos voor velen ook het gezicht van Stroppen.
Hij overhandigde met een vriendelijk woord de sleutels aan zaalhuurders, gaf uitleg aan toevallige passanten die op het terrein terechtkwamen en was steevast aanwezig achter de toog van de cafetaria tijdens de vele voetbalwedstrijden. Jongeren, vrijwilligers en bezoekers wisten dat ze altijd bij hem terecht konden voor een helpende hand of een goed gesprek.

Wat Jos typeert, is zijn stille kracht. Geen grootspraak, geen ophef, maar een diepgewortelde verantwoordelijkheidszin en een oprechte liefde voor het jeugdcentrum en alles waar het voor staat. Hij ruimde zwerfvuil op zonder dat iemand het hem vroeg, herstelde wat stuk ging zonder dat het gemeld werd, en deed alles met een glimlach — vaak nog vóór iemand anders doorhad dat er iets nodig was.

De impact van Jos is moeilijk in woorden te vatten. Vier decennia lang stond hij symbool voor continuïteit, betrouwbaarheid en eenvoud. Wat hem gevraagd werd, voerde hij steevast uit. Met zijn pensionering verliest JC Stroppen niet alleen een medewerker, maar vooral een vriend, een vertrouwenspersoon en een stille held.

De stad Halle, het jeugdcentrum, de jeugdverenigingen, sportclubs en duizenden bezoekers zijn Jos ontzettend dankbaar voor alles wat hij gedaan heeft. Zijn nalatenschap leeft voort in elk stukje terrein dat er netjes bijligt, in elke zaal die op tijd werd opengemaakt, in elk kind dat veilig en onbezorgd kon ravotten op een verzorgd domein.

Namens het hele team van JC Stroppen en de brede Halse gemeenschap: dank je wel, Jos. Voor alles. We wensen je een deugddoend, zorgeloos en welverdiend pensioen toe — en hopen je nog vaak terug te zien, als bezoeker, supporter of gewoon als jezelf. Want, je gaf zelf aan nog regelmatig het zwerfvuil te willen ophalen en verder de verwarming te regelen.