Eerste Halse Ondernemers Awards uitgereikt tijdens UNIZO HALLE-receptie Halle
Met een opvallend sterke opkomst hebben de Halse ondernemers het nieuwe jaar feestelijk ingezet tijdens de nieuwjaarsreceptie van UNIZO HALLE. De Sint-Rochuskerk vormde opnieuw het decor, maar dit jaar kreeg het evenement een extra dimensie: voor het eerst werden de Halse Ondernemers Awards uitgereikt.
Een primeur waar duidelijk naar werd uitgekeken.
Meer dan 200 ondernemers in Sint-Rochuskerk
Meer dan 200 aanwezigen zorgden voor een ongeziene drukte in de doorgaans serene Sint-Rochuskerk. Netwerken, klinken op het nieuwe jaar en inspirerende toespraken bepaalden de sfeer. Al bij aanvang trok één element meteen de aandacht: vooraan in de kerk stonden drie unieke awards te pronken, klaar om later op de avond hun bestemming te vinden.
Waardering, maar ook kritische bedenkingen
Tijdens de toespraken kwam ook het nieuwe meerjarenplan van de stad Halle aan bod. UNIZO HALLE erkende de positieve aandacht voor lokale economie, maar plaatste tegelijk enkele kritische kanttekeningen. “Er wordt duidelijk ingezet op ondernemerschap, en dat hebben we ook zo benoemd,” zegt ondervoorzitter Frank Roobaert. “UNIZO HALLE heeft de voorbije periode intensief gecommuniceerd over de noden van ondernemers, en we merken dat daar naar geluisterd is. Tegelijk beseffen we dat veel plannen nog moeten worden geconcretiseerd. Daarom roepen we ondernemers op om hun ervaringen en feedback te blijven delen, zodat wij hun belangen maximaal kunnen blijven verdedigen.” Gunter Lories, voorzitter van UNIZO HALLE, vult aan: “We zouden UNIZO niet zijn als we geen kritische noot zouden laten horen. Het gebruik van trajectcontroles om de verkeersveiligheid te verhogen is op zich lovenswaardig, maar de concrete plannen voor Halle, wekken eerder de indruk van een verdienmodel.
Ook de invoering van de toerismetaks stuitte al op weerstand, nog voor de gemeenteraad afgelopen was. Daarnaast is er het bovenlokale dossier rond de A8 waarover ook de Halse ondernemers al grote bezorgdheden uitten. Het gevoel leeft dat beslissingen worden opgelegd, terwijl wij verwachten dat ondernemers en inwoners écht gehoord worden.”
Jong talent ontwerpt de awards
Een bijzonder moment was de voorstelling van de trofeeën zelf.
Die werden ontworpen en gerealiseerd door leerlingen van het TI Don Bosco Halle. Het werd muisstil in de zaal toen Léo, Wassim en Mathis (richting Crossmedia) toelichtten hoe hun ontwerp tot stand kwam. Het publiek reageerde zichtbaar onder de indruk.
De samenwerking met de school startte enkele maanden geleden met een interne jury die de winnende ontwerpen selecteerde. Nadien werden die verder uitgewerkt door leerlingen van de afdeling Hout & Mechanica. Het resultaat: drie unieke trofeeën, bedacht en gemaakt door jong Halse talent, als symbolische bekroning van lokaal ondernemerschap.
Winnaars van de eerste Halse Ondernemers Awards
De awards werden toegekend op basis van een gecombineerde score van een vakjury (12 lokale ondernemers) en een publieksstemming die sinds 21 november online liep. Met meer dan 4.000 uitgebrachte stemmen was ook die publieksbevraging een succes. Per categorie werden de genomineerden kort voorgesteld, waarna de winnaars bekendgemaakt werden. In de categorie Kickstarter was de award voor Geert De Poorter van Villa Servais. De prijs voor de Ondernemer van het Jaar ging naar Wim Belsack en Tom Grillet van Houthandel Belsack. De Lifetime Achievement Award tenslotte was voor Eugène Allonsius van de gelijknamige sportzaak.
Nieuwe editie bevestigd
Tot slot beantwoordde bestuurslid Mireille Debusscher de meest gestelde vraag van de avond: komt er een vervolg? “De brede bijval voor deze eerste editie heeft ons enorm verrast en gesterkt,” aldus Debusscher. “Een nieuwe editie komt er dus zeker. Bovendien willen we het concept verder openen: voortaan kan iedereen ondernemers nomineren door hen aan te melden bij UNIZO HALLE.” Kandidaten kunnen worden voorgedragen via één van de bestuursleden of via de sociale media van UNIZO HALLE.
Op Dag van de Ondernemer (vrijdag 20 november 2026) worden de nieuwe genomineerden bekendgemaakt. Men zegge het voort.
