Honderden kinderen verwelkomden de Sint en zijn pieten. In afwachting van hun komst met de stoomboot aan de Denderkaai, was er op het podium aan café Den Belleman animatie voor de kinderen. Ballonplooiers en clowns Totoff, twee circusclowns, haalden hun grootste trukendoos boven om de kinderen te entertainen totdat de stoomboot de wortelstad binnenvoer.
De burgemeester, Tanja De Jonge, heeft de grote kindervriend officieel welkom geheten in de wortelstad. De Sint met zijn Spaanse vloot, met een heleboel strooipieten, cadeautjespieten, dakpieten , ... en voor het eerst ook zijn eigen pietenband. Daarna konden de kinderen in het zaaltje van het café een individueel bezoek brengen aan de kindervriend en hem hun wensbrief afgeven. De brave kinderen kregen er ook een snoepzakje.
