Denk DILBEEK: laat jongeren zelf hun jeugdraad samenstellen

Twee jaar geleden schafte de meerderheid van N-VA en Blauw in Dilbeek alle adviesraden af. Ook de jeugdraad verdween toen, hoewel dit een wettelijk verplichte adviesraad is. Onder meer dankzij de volgehouden inzet van jongeren van Keuzestress kwam het bestuur daar na twee jaar op terug, met een voorstel van statuten voor een nieuwe jeugdraad.

Denk Dilbeek is uiteraard blij dat er opnieuw een jeugdraad komt. Tegelijk stellen we vast dat de voorgelegde statuten op cruciale punten niet in overeenstemming zijn met de Vlaamse regelgeving.

Zo krijgt het college van burgemeester en schepenen de bevoegdheid om bij het begin van elke legislatuur te bepalen wie in de kerngroep van de jeugdraad zetelt. Dat gaat in tegen het Jeugddecreet, dat expliciet stelt dat leden van een jeugdraad worden gecoöpteerd door de jeugdraad zelf.

“Dit gemeentebestuur legt zeer strak vast hoe de jeugdraad wordt samengesteld en hoe zij moet werken,” zegt gemeenteraadslid Jasper De Jonge. “Volgens ons is het net de essentie van een jeugdraad dat jongeren zélf beslissen over hun werking en samenstelling, zonder politieke inmenging. ‘Vaststellen door het college’ is meer dan een administratieve formaliteit en ondergraaft de autonomie van de jeugdraad.”

Denk Dilbeek diende daarom amendementen in om dit recht te zetten, onder meer door de selectie van leden expliciet bij de jongeren zelf te leggen. Die amendementen werden echter verworpen.

Daarnaast bevat het voorstel nog een tweede, ernstig juridisch probleem. Het bestuur wil jongeren uitsluiten van deelname aan de jeugdraad louter op basis van politiek engagement, zoals lidmaatschap van een politieke partij of jongerenafdeling. Het Jeugddecreet is hier nochtans duidelijk: enkel formele politieke mandaten (zoals gemeenteraadslid, schepen of burgemeester) en het statuut van gemeentepersoneel zijn onverenigbaar met het lidmaatschap van een jeugdraad. Die lijst is limitatief.

“Politieke interesse of engagement bij jongeren uitsluiten, terwijl de wet dat niet doet, is problematisch,” aldus De Jonge. “Een lokaal bestuur kan niet zomaar extra drempels opwerpen die de participatie van jongeren beperken. Dat staat haaks op de geest én de letter van het Jeugddecreet.”

Denk Dilbeek blijft pleiten voor een jeugdraad die wettelijk correct is, maar vooral: een jeugdraad van en door jongeren, met echte inspraak, waarbij jongeren zelf bepalen wie deelneemt.