Nog tot eind augustus neemt Michelin-sterrenchef Kobe Desramaults met zijn Brusselse restaurant Eliane zijn intrek in Hof ter Bree-Eik, een van de grootste achttiende-eeuwse vierkantshoeves van het Pajottenland. In deze uitzonderlijke omgeving ontdekken ongeveer veertig gasten per service een degustatiemenu dat trouw blijft aan de geest van Eliane: een productgerichte keuken waarin elk gerecht ontstaat uit wat het landgoed en zijn omgeving doorheen de seizoenen te bieden hebben.
Bree-Eik ligt op slechts twintig kilometer van Brussel en is een biologisch landgoed van 200 hectare waar erfgoed, landbouw en gastronomie samenkomen. Omringd door velden, boomgaarden en een moestuin van twee hectare maakt het restaurant deel uit van een landschap dat de keuken rechtstreeks van ingrediënten voorziet.
In Bree-Eik is het landschap niet langer alleen een decor, maar een volwaardig ingrediënt. Het menu evolueert mee met de oogsten uit de moestuin, de veeteelt op het domein en het werk van naburige producenten. Het gaat daarbij verder dan een klassieke farm-to-table-benadering: Kobe Desramaults creëert een keuken die volledig wordt gevormd door haar omgeving, waarbij elk ingrediënt het verhaal vertelt van de plek waar het vandaan komt.
De moestuin wordt onderhouden door Jonathan Van Houtte, die een levendige en biodiverse tuin ontwikkelt waar oude en nieuwe variëteiten op natuurlijke wijze naast elkaar bestaan. De dieren op de boerderij worden verzorgd door Ward Borremans en zijn team, met respect voor natuurlijke cycli en dierenwelzijn.
Deze tijdelijke vestiging markeert een nieuwe stap in de aanpak van Kobe Desramaults, die al jarenlang op zoek is naar een keuken die diep geworteld is in haar regio, met een centrale rol voor seizoensgebondenheid, producenten en alles wat leeft. Na zijn stempel te hebben gedrukt op de Belgische gastronomie met In De Wulf, vervolgens Chambre Séparée en vandaag Eliane, creëert hij in Bree-Eik een restaurant waar het landschap niet langer louter decor is, maar de bron van de keuken zelf. Elk bord weerspiegelt het landgoed, de mensen die het bewerken en de seizoenen die het vormgeven.
Het landelijke domein van Bree-Eik
Deze residentie vormt tegelijk de eerste publieke uiting van een veel groter project. Sinds 2021 maakt het volledige landelijke domein van Bree-Eik het voorwerp uit van een uitgebreid restauratieprogramma, uitgevoerd in overleg met de gemeente Lennik en met de steun van het Vlaams Agentschap voor Onroerend Erfgoed. De historische gebouwen worden stapsgewijs gerestaureerd en krijgen tegelijk een nieuw plattelandsprogramma, ontworpen met een minimale impact op het milieu.
Het landgoed kent een geschiedenis van meer dan 900 jaar en ligt in het hart van een landschap dat al bijna 2.000 jaar door landbouw wordt gevormd. Vandaag omvat Bree-Eik 200 hectare biologische landbouwgrond en werkt het samen met een netwerk van geëngageerde landbouwers en veehouders. Alle teelten gebeuren volgens de principes van de biologische landbouw, met bijzondere aandacht voor bodemgezondheid, biodiversiteit en het respect voor ecosystemen.
Bree-Eik, gelegen in het hart van het Pajottenland – de historische bakermat van lambiek en geuze – maakt ook deel uit van het Belgische brouwerijerfgoed. Sinds 2016 werkt het domein samen met brouwerij 3 Fonteinen aan de ontwikkeling van oude tarwesoorten, brouwgerst en lokale hopvariëteiten. Dankzij zijn eigen mouterij verwerkt Bree-Eik bovendien een deel van de oogst tot biologische mout voor brouwerijen, met als doel streekbieren opnieuw een sterke lokale verankering te geven.
Met zijn glooiende heuvels, historische boerderijen en door boomgaarden omzoomde wegen wordt het Pajottenland vaak het Toscane van Vlaanderen genoemd. De streek staat ook bekend als het Land van Bruegel en vormde een belangrijke inspiratiebron voor de beroemde Vlaamse schilder, wiens landschappen uitgroeiden tot een van de symbolen van de regio.
Marc Sluys
