Pepingen
Pepingen wil een gemeente zijn waar iedereen zich welkom, begrepen en ondersteund voelt. Daarom organiseerde het lokaal bestuur de gespreksavond "Samen maken we onze gemeente dementievriendelijk". Tijdens deze avond werden inwoners, verenigingen, zorgverleners, mantelzorgers en vrijwilligers uitgenodigd om mee na te denken over hoe Pepingen verder kan groeien als dementievriendelijke gemeente. De avond bouwde verder op de ondertekening van het charter Dementievriendelijke Gemeente en de oprichting van een lokale stuurgroep die de komende jaren concrete acties zal uitwerken.
Dementie treft niet alleen de persoon die ermee geconfronteerd wordt, maar heeft ook een grote impact op familieleden, vrienden, mantelzorgers en de ruimere omgeving. Daarom kiest Pepingen bewust voor een brede aanpak waarbij niet alleen zorgorganisaties, maar ook verenigingen, handelaars, vrijwilligers en inwoners betrokken worden.
"Een dementievriendelijke gemeente bouw je niet vanuit het gemeentehuis alleen. Iedereen kan het verschil maken met een vriendelijk woord, wat geduld of een helpende hand. We willen een gemeenschap zijn waar mensen met dementie zo lang mogelijk actief kunnen blijven deelnemen aan het dagelijkse leven en waar mantelzorgers zich gesteund weten." zegt eerste schepen Kristof De Cuyper (TEAM Pepingen), bevoegd voor senioren.
Tijdens de avond werden de resultaten van een recente bevraging voorgesteld. Die bieden waardevolle inzichten in de verwachtingen, bezorgdheden en ideeën die leven bij inwoners en betrokken organisaties. Daarnaast kregen de aanwezigen getuigenissen en praktische informatie aangereikt en konden zij deelnemen aan gesprekken aan verschillende thematische standjes.
"Bewustmaking is een belangrijke eerste stap. Hoe beter mensen begrijpen wat dementie betekent, hoe groter de kans dat personen met dementie zich veilig, gerespecteerd en betrokken voelen. Gezondheid gaat niet alleen over zorg, maar ook over inclusie en begrip in het dagelijkse leven." aldus schepen Hanneke Agneessens (TEAM Pepingen), bevoegd voor gezondheid.
Het lokaal bestuur wil de komende jaren onder meer inzetten op kennisversterking rond dementie, ondersteuning van mantelzorgers, toegankelijke dienstverlening, ontmoeting en participatie, en het creëren van een omgeving waarin mensen met dementie zo lang mogelijk hun plaats behouden in de samenleving.
"Als OCMW willen we bijzondere aandacht besteden aan de mensen die vaak achter de schermen een enorme inzet tonen: de mantelzorgers. Zij verdienen onze waardering, maar ook concrete ondersteuning. Door zorg, welzijn en gemeenschap dichter bij elkaar te brengen, versterken we het sociaal weefsel van onze gemeente." zegt Suzanne De Cort (TEAM Pepingen), voorzitter van het OCMW.
Met de oprichting van de stuurgroep Dementievriendelijke Gemeente kiest Pepingen voor een structurele aanpak waarbij inwoners, experten, zorg- en welzijnsorganisaties, verenigingen en het lokaal bestuur samen richting geven aan het beleid.
Burgemeester Peter Van Cutsem (TEAM Pepingen) benadrukt het belang van deze gezamenlijke inspanning: "De manier waarop we omgaan met mensen die kwetsbaar zijn, zegt veel over wie we zijn als gemeenschap. Een dementievriendelijke gemeente gaat over respect, menselijkheid en solidariteit. Samen willen we bouwen aan een Pepingen waar iedereen meetelt en waar niemand uit de boot valt."
Met deze gespreksavond zet Pepingen opnieuw een belangrijke stap in haar engagement om uit te groeien tot een warme, zorgzame en inclusieve gemeente waar mensen met dementie en hun naasten zich thuis voelen.
Auteur
Marc Sluys
