LVB Lijst van de Burger PEPINGEN kritisch voor onevenwichtig meerjarenplan

“Pepingenaar betaalt meer maar krijgt minder terug”

LVB – Lijst van de Burger Pepingen ging met een fijne kam door de cijfers van het langverwachte meerjarenplan van cd&v, DVP en N-VA. Tijdens de commissie financiën van woensdag 17 december kwamen er helaas weinig tot geen echte antwoorden op tal van pertinente vragen. Verduidelijking was nochtans nodig. “De Pepingenaar betaalt meer, krijgt uiteindelijk minder en wordt amper gehoord. De prioriteiten liggen totaal verkeerd. Dat moet anders.”

Fractieleider Sander Geerts (LVB): “Er zitten enkele lichtpunten in het meerjarenplan. Zo zijn we blij dat dit bestuur eindelijk het belang inziet van bepaalde belangrijke projecten zoals waterzuivering, jeugdinfrastructuur, fietspaden, dienstverlening, … en deze werven uit de vorige legislatuur voortzet. Maar globaal is dit een ontgoochelend meerjarenplan dat uitpakt met twee prestigeprojecten, maar verder weinig vernieuwend is.”

De rekening is voor de Pepingenaar

Na jaren van omzichtig financieel beleid – uit overtuiging en noodgedwongen na de onbestuurbaarheid en de opeenvolgende crisissen – kiest het huidige bestuur nu voor een onverantwoorde ommezwaai. “In de vorige legislatuur verketterden cd&v, DVP en N-VA nog de beleidsploeg van LVB voor een doordacht voorstel van 8 miljoen euro investeringen, 2 miljoen euro leningen en volwaardige projecten. Nu moet er plots 11,5 miljoen euro geïnvesteerd en 4,3 miljoen euro geleend worden. Doordachte investeringen kunnen we toejuichen. Echter haalt men nu een Zagerij-project uit 2012 van onder het stof. Dat was toen een financieel onverantwoord prestigeproject en dat is het vandaag nog steeds.”

Rudi Seghers (LVB): “De schuldgraad stijgt fors met zo'n 73% en de financiële risico’s worden volgens ons onvoldoende ingecalculeerd. Van 727 euro per inwoner op 1 januari 2026 stijgt de schuldgraad naar 1261 euro per inwoner op 1 januari 2031. De autofinancieringsmarge - de mate waarin een gemeente haar uitgaven en schulden kan terugbetalen met gewone inkomsten - zakt in de laatste 2 jaren van de legislatuur zelfs onder nul. Gemeente Pepingen moet dan dus lenen om de dagelijkse werking te betalen.”

Klaar voor 2006, niet 2036

Johan Peetroons (LVB): “De Pepingenaren en volgende generaties betalen meer en krijgen er minder voor terug. Projecten die al op de rails stonden, zoals de vernieuwing en uitbreiding van de bibliotheek en het gemeentehuis worden zonder verpinken gedecimeerd of geschrapt, en de rekening is voor de belastingbetaler. Zo belandt zo’n 200.000 euro aan reeds gemaakte kosten in de vuilnisbak. Tegelijk wordt dit financieel moeras gestut met de verkoop van gemeentelijk patrimonium zoals de bibliotheek, het oude schoolgebouw in Bellingen en het Chirogebouw in Beert. Ontvangsten die bovendien zwaar overschat worden in het budget. Dat is geen verantwoord investeringsbeleid, laat staan een goed huisvaderbeleid."

Saskia Beeckmans (LVB): “Voor slechts enkele cadeaus en voor consultants worden dan weer wel grote budgetten uitgetrokken. Maar er is verder amper oog voor wat Pepingen mooi, warm en levendig maakt. De budgetten voor gemeentelijke en niet-gemeentelijke zalen worden niet aangepast aan de stijgende levensduurte, de inzet op energiebesparing in patrimonium wordt teruggeschroefd, minder betaalbare woningen, minder voor scholen en erfgoed, minder voor mobiliteit en sensibilisering, geen gelijkwaardige verloning van het eigen poetspersoneel, geen investeringen in efficiëntiewinsten of betere processen… Het cd&v-, DVP- en N-VA-bestuur voorziet meer inkomsten uit extra trajectcontroles, maar zal die opbrengsten niet meer investeren in verkeersveilige maatregelen zoals dat in de vorige legislatuur vastgelegd werd. De partijen van de meerderheid tonen nu pas – en eerder beperkt – de wil om projecten zoals waterzuivering of betere dienstverlening uit te voeren, maar kunnen of durven nog steeds niet ver genoeg gaan. Niets doordacht of ambitieus aan, dit plan maakt Pepingen klaar voor 2006, niet voor 2036.”

10.000 luchtballonnen

Het cd&v-, DVP- en N-VA gemeentebestuur gooit zonder verpinken de voorbereidingen uit de vorige legislaturen weg. “Wat klaar lag, wordt geschrapt en opnieuw gestart. “De ‘alternatieven’ blijken vooral kleiner, duurder en onvermijdelijk trager. De Pepingenaar betaalt twee keer de rekening, soms zelfs letterlijk. Pure geld- en tijdverspilling.“

“Dit budget doet denken aan de K3-hit ’10.000 luchtballonnen’. Het berust op aannames die weinig voeling tonen met de realiteit van vandaag. De kosten voor een nieuwbouw, de verbouwing van het gemeentehuis en de ondermaatse ‘zolderbib’ worden bv. zwaar onderschat. Opbrengsten uit de verkoop van de huidige bib en Chirolokalen worden sterk overschat. Iedereen die vandaag bouwt of renoveert weet: dit klopt niet. De Pepingenaren worden hier een rad voor ogen gedraaid.”

Rudi Seghers (LVB): “Buffers en reserves worden volledig opgebruikt. Dat is vandaag feesten op kosten van toekomstige generaties. Bij een volgende crisis is Pepingen veel minder weerbaar.”

“Een budget dat alleen overeind blijft door de uitverkoop van gemeentelijk patrimonium, is bovendien geen goed huisvaderbeleid. Het is kortzichtig en gevaarlijk. Dat zijn luchtballonnen, geen solide fundamenten.”

Het moet anders

Sander Geerts (LVB): “We vrezen dat het budget voor dit meerjarenplan Pepingen niet leefbaarder, bruisender of nabijer maakt. Integendeel. Het bedient enkele belangen, maar niet het algemene belang. De Pepingenaar betaalt meer, krijgt op termijn minder en wordt amper echt gehoord. Dit bestuur werkt niet samen, maar dicteert. Goed beleid verbindt, dit plan verdeelt. We missen nieuwe en doortastende beleidskeuzes die kunnen zorgen voor een breder draagvlak van dit plan. Dat kan anders. Dat moet anders. Pepingen verdient beter. LVB – Lijst van de Burger zal zich constructief blijven inspannen om dit meerjarenplan bij te sturen.”