LVB steunt noodhulp Soedan, maar wil dat gemeente hulp sneller en efficienter kan toekennen

Op de gemeenteraad van april steunde LVB - Lijst van de Burger Pepingen noodhulp voor Soedan maar pleitte ook voor duidelijke procedures voor de toekenning van noodhulp. Gemeenteraadslid Rudi Seghers haalt aan dat de huidige aanpak vertragend werkt en gaf alternatieven. “Het aantal conflicten en crisissen in de wereld neemt alsmaar toe. Gemeente Pepingen voorziet budgetten voor noodhulp. Een goede zaak, op voorwaarde dat deze hulp snel en efficiënt kan toegekend worden. Anders schiet dit zijn doel voorbij.”

Op de gemeenteraad werd in april gevraagd om 500 euro noodhulp toe te kennen voor de humanitaire crisis in Soedan. De Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking van Pepingen (GROS) gaf hierover een duidelijk en positief advies en stelt voor om 1.000 euro toe te kennen. Daarbij wordt expliciet gewezen op het feit dat deze crisis zwaar ondergefinancierd is. Uit het verslag van de GROS: “Soedan maakt momenteel één van de ergste humanitaire crisissen door: 33,7 miljoen mensen, waarvan 17,3 miljoen kinderen, hebben nood aan hulp. Het land kent de grootste interne ontheemding ter wereld met 9,5 miljoen mensen die ontheemd zijn geraakt, waarvan drie op de vijf kinderen. Veel kinderen zijn niet gevaccineerd, waardoor ze vatbaarder zijn voor ernstige ziekten.”

College beperkt noodhulp

Het college stelde echter voor om dit bedrag toch te beperken tot 500 euro. Er worden geen inhoudelijke argumenten gegeven om af te wijken van het advies van de GROS. “De argumentatie is echt ondermaats en lijkt vooral ingegeven door budgettaire overwegingen, aangezien het rampenfonds momenteel slechts 1.000 euro bedraagt.”

“Onze LVB-fractie stelde dan ook voor om het advies van de GROS te volgen en een bedrag van 1.000 euro toe te kennen. We wezen ook op een structureel probleem. Het aantal conflicten neemt wereldwijd toe en klimaatverandering leidt steeds vaker tot rampen. Tegelijk ligt er ook nog onze vraag van 19 februari tot steun aan Oekraïne op tafel. Dat dossier is nog steeds niet afgerond. Kennen we vandaag 1.000 euro toe aan Soedan, dan is het volledige budget van het rampenfonds nu al opgebruikt. De noden zullen blijven bestaan, maar vandaag zijn we niet in staat om meerdere dringende crisissen tegelijk te ondersteunen. Daarom ook ons voorstel om het totale budget voor noodhulp te verhogen tot 2000 euro.”

Alternatieven

Dit alles illustreert dat de huidige werkwijze niet alleen beperkt is, maar ook vertragend werkt. “Bovendien is er het risico van politiek opbod. Het tijdstip waarop een dossier wordt ingediend of behandeld, lijkt vandaag bepalend te zijn, eerder dan objectieve noden en prioriteiten. Dat kan niet de bedoeling zijn.”

Daarom pleitte LVB ervoor om:

Ofwel de beslissing volledig bij de gemeenteraad te laten, omwille van het dringende karakter van noodhulp.

ofwel een duidelijke en transparante procedure uit te werken;

ofwel de GROS de bevoegdheid te geven om, binnen het toegekende budget, zelf te beslissen over noodhulp.

Tot slot dienden wij twee amendementen in:

een eerste amendement om het bedrag voor Soedan te verhogen naar 1.000 euro, conform het advies van de GROS;

en een tweede amendement om het budget van het rampenfonds structureel te verhogen naar 2.000 euro.

Het Team Pepingen-bestuur erkende dat de procedure nu (te) lang duurt en zal de werking op vraag van LVB herbekijken binnen de GROS. Helaas verviel Team Pepingen in oude gewoonten en voerde het de amendementen van LVB - en zo de verhoging geadviseerd door GROS - categoriek af. Team Pepingen bleef enkel bij het eigen agendapunt. Dat keurde LVB niettemin goed. Rudi Seghers: “Ondanks de blinde muur van het bestuur blijven we constructief. Noodhulp mag niet in het gedrang komen door een politiek spel. Ook over onze gevraagde noodhulp aan Oekraïne bleef het stil, maar hier blijven we op hameren. Een gemiste kans.”

Giften blijven mogelijk voor iedereen, bv. via Rode Kruis Vlaanderen: https://www.rodekruis.nl/wat-doen-wij/hulp-wereldwijd/soedan/