Pepingen en Kiemkracht beheren Geboorteboomgaard om ecologische wijze

De Geboorteboomgaard meet ongeveer 8.500 m² en vormt een waardevolle groene trekpleister voor jong en oud. Jaarlijkse gebeurt er een aanplant van een fruitboom ter ere van nieuwgeboren Pepingenaren. Het huidige maaibeheer, tweemaal maaien per jaar, is hoofdzakelijk gericht op het maximaliseren van hooiopbrengst.

Tijdens de gemeenteraadszitting van 28 januari 2026 werd beslist om voor het beheer van de Geboorteboomgaard in Pepingen samen te werken met Kiemkracht.

Maatwerkbedrijf Kiemkracht wenst binnen hun takenpakket mee de biologische waarden van deze locatie verder te ontwikkelen o.a. door middel van maaibeheer dat aansluit bij recente onderzoeksresultaten uit Vlaanderen en Europa.

“Wetenschappelijke studies tonen aan dat gefaseerd en meanderend maaien de soortenrijkdom van kruiden verhoogt, de bloeiboog voor bestuivers verlengt en de structuurvariatie in het grasland vergroot met tot gevolg een rijker leefgebied voor insecten en gewervelden”, aldus 1ste schepen bevoegd voor milieu Kristof De Cuyper (TEAM Pepingen).

Een soorten- en bloemenrijke boomgaard biedt een rustgevende plaats en een informatieve plek waar kinderen biodiversiteit in actie zien. Tevens kunnen maaiactiviteiten met het Brabants trekpaard gecombineerd worden met extra educatie voor nabijgelegen scholen.

Door samen te werken met een sociale-economieorganisatie zoals Kiemkracht versterkt de gemeente haar duurzaamheidsbeleid én lokale inclusie. Samenspel met landbouwers blijft mogelijk, bijvoorbeeld voor hooiwinning wanneer de kwaliteit dit toestaat. Kiemkracht staat hierbij open voor samenwerking met lokale landbouwers. Bij een grote aanwezigheid van jakobskruiskruid wordt in principe niet gehooid, dit omwille van voedselveiligheid voor vee. Het handmatig verwijderen van dit kruid is echter wel mogelijk indien sprake van een beperkte aanwezigheid. Het is belangrijk om in acht te nemen dat de populatiegrootte doorheen de jaren varieert. Een toename wordt vastgesteld na droge jaren, wat te wijten valt aan verdroogde open plekken binnen het grasland: een pionier situatie. Hooiwinning blijft mogelijk wanneer de kwaliteit van het maaisel dit toelaat. Kiemkracht staat hierbij open voor samenwerking met lokale landbouwers.