N-VA Pajottegem vraagt duidelijkheid over toekomst Residentie Kesterberg Laat ons als gemeenteraad vooruitdenken
De N-VA-fractie van Pajottegem zal tijdens de gemeenteraad van 25 november een belangrijk dossier aankaarten: de aangekondigde sluiting van Residentie Kesterberg in Leerbeek op 31 maart 2026.
De huidige uitbater Emeis (voorheen Orpea) stopt definitief met de exploitatie en er is tot op vandaag geen nieuwe overnemer gevonden.
Ook de eigenaarsgroep Aldea voorziet geen verdere financiering of uitbating, waardoor het moderne gebouw met ongeveer 80 assistentiewoningen mogelijk op relatief korte termijn volledig leeg komt te staan.
“We begrijpen dat de gemeente deze sluiting niet kan tegenhouden — dat is een beslissing van de uitbater en de eigenaar.” zegt gemeenteraadslid Kristel Moonens (N-VA). “Maar we willen dit gevoelige en maatschappelijk belangrijke thema graag nu al bespreken, zodat we als gemeenteraad samen kunnen nadenken over wat wél mogelijk is.”
De N-VA-fractie benadrukt dat ze het dossier constructief wil benaderen. Ze wil samen met de meerderheid bekijken hoe Pajottegem drie grote uitdagingen tijdig kan oppakken:
1. Leegstand vermijden
Residentie Kesterberg is een relatief recent gebouw op een centrale locatie in Leerbeek. Het risico dat dergelijke infrastructuur jarenlang ongebruikt blijft, is volgens N-VA zowel ruimtelijk, maatschappelijk als financieel onverantwoord.
2. De toekomst van ouderenzorg bewaken
De vraag naar kwaliteitsvolle en betaalbare zorg- en woonvormen voor ouderen blijft stijgen in het Pajottenland. Een sluiting als deze heeft een duidelijke impact op de regio en op de toekomstige woonzorgcapaciteit.
3. Tijdig overleg opstarten met alle relevante partners
Dat gaat volgens N-VA onder meer over Aldea, de Vlaamse overheid, mogelijke zorgorganisaties en partners met ervaring in herbestemming van zorggebouwen.
“Als we pas starten met nadenken nadat de deuren sluiten, zijn we te laat!” klinkt het.
Raadslid Kristel Moonens licht toe:
“Onze vraag aan het bestuur is eenvoudig: geef de gemeenteraad tijdig zicht op de mogelijke pistes voor dit gebouw, en bekijk welke rol de gemeente wél kan opnemen. We vragen geen mirakels — wel vooruitdenken.”
Daarnaast vraagt N-VA dat het bestuur regelmatig en transparant rapporteert aan de gemeenteraad over dit dossier. Zo kunnen alle fracties betrokken blijven en kan er samen gewerkt worden aan oplossingen.
Gemeenteraadslid Kristel Moonens besluit:
“Dit is een kans om als volledige gemeenteraad samen te werken. Het gaat over zorg, wonen én de toekomst van een belangrijk gebouw in het dorpshart van Leerbeek. Dat overstijgt partijpolitiek.”
