Sluiting basisschool De Vlinder de gebrekkige communicatie zaait onzekerheid en twijfel
De aangekondigde sluiting van basisschool De Vlinder in Herhout roept heel wat vragen en ongenoegen op. Niet alleen omwille van de beslissing zelf, maar vooral door de chaotische en tegenstrijdige communicatie van het gemeentebestuur in de voorbije maanden. Dat stelt N‑VA Pajottegem, dat het dossier van nabij opvolgt.
“Wat hier vooral wringt, is het volledige gebrek aan een duidelijke visie en consequente communicatie,” zegt fractieleider Filip Durant (N‑VA). “Ouders, grootouders, de directie, het hele lerarenteam – maar vooral de kinderen – werden keer op keer geconfronteerd met nieuwe scenario’s, zonder dat ooit helder werd waar het bestuur nu écht naartoe wilde.”
Tegenstrijdige boodschappen
Sinds eind december volgden de boodschappen elkaar in snel tempo én vaak in tegenspraak op:
Aanvankelijk werd nog benadrukt dat de gemeentescholen een bloeiverhaal waren en dat alles bij het oude zou blijven.
Begin januari volgde plots de aankondiging van een sluiting in september 2027.
Vervolgens werd een fusietraject aangekondigd, dat op weinig draagvlak kon rekenen.
Daarna was er sprake van een hervestiging in het schooljaar 2027‑2028.
Vandaag communiceert het bestuur dat de sluiting al in september 2026 een feit wordt.
“Dit is geen beleid met richting, maar communicatie die van hot naar her springt,” vult gemeenteraadslid Kelly Van Gossum (N‑VA) aan. “Het gevolg is wat men in managementtaal ‘collateral damage’ noemt: onzekerheid, onrust en emotionele schade bij mensen die zich al jaren inzetten voor deze school – bij ouders en grootouders, maar vooral bij de kinderen zelf. Dat had absoluut vermeden kunnen worden.”
Momenteel is er geen duidelijkheid over het aantal kinderen dat mee de overstap gaat maken van Herhout naar Galmaarden, en dat kan enorme impact hebben op het lestijdenpakket en de jobs van leerkrachten.
Oproep tot duidelijkheid over de toekomst van de site
N‑VA Pajottegem koppelt deze kritiek aan een duidelijke vraag over de toekomst. “Wat is het schepencollege van plan met de vrijgekomen site van De Vlinder?” vraagt Filip Durant zich af. “Zijn daar al concrete denkpistes over uitgewerkt? En werd er overleg gepleegd met onderwijskoepels over een mogelijke overname?”
Volgens Durant ligt er een reële maatschappelijke opportuniteit. “De nood aan plaatsen in het buitengewoon onderwijs is bijzonder groot. Denk aan een type 9‑school voor kinderen met een autismespectrumstoornis, of een school Basisaanbod voor kinderen met specifieke leernoden. Dat zou niet alleen een zinvolle herbestemming zijn, maar ook een gerichte investering in kinderen en gezinnen die vandaag vaak uit de boot vallen.”
De site in Herhout is bovendien reeds bestemd als school en kan – zonder bijkomende kosten voor de gemeente Pajottegem – door onderwijskoepels ingericht worden als school voor buitengewoon onderwijs. “De grote onderwijskoepels zijn actief op zoek naar dergelijke locaties,” benadrukt Durant. “De vraag is dus: wil het bestuur die piste ernstig onderzoeken, of heeft de gemeente andere plannen met de site?”
Respectvolle communicatie als basis
Volgens N‑VA Pajottegem moet het gemeentebestuur duidelijke lessen trekken uit dit dossier. “Scholen zijn geen cijfers of gebouwen, maar levende gemeenschappen,” besluit Filip Durant. “Wie ingrijpende beslissingen neemt, moet dat doen met respect, helderheid en consequente communicatie. Alleen zo kan het vertrouwen van ouders, personeel en inwoners behouden blijven.”
