310 extra plaatsen in de kinderopvang in de Vlaamse Rand

Minister van Vlaamse Rand Ben Weyts investeert € 200.000 in meer kinderopvangplaatsen in de Vlaamse Rand. Concreet komen er zo verspreid over al zeker 12 gemeenten 310 extra plaatsen in crèches. De middelen komen uit het Vlaamse Randfonds en gaan naar Vlabinvest, dat zelf nog eens € 500.000 investeert om nieuwe infrastructuur te realiseren voor kinderopvang. “We hebben in onze streek een historische achterstand op het gebied van kinderopvang. Dat zullen ouders die wanhopig zoeken naar een plekje zeker kunnen bevestigen”, zegt Weyts. “We moeten de achterstand stap voor stap wegwerken, want kinderopvang is cruciaal: het maakt mogelijk dat ouders gaan werken en dat kinderen Nederlands leren”.

De afgelopen 10 jaar nam de capaciteit van de kinderopvang in Vlaanderen globaal gezien met +2,2% toe, terwijl het aantal kinderen met -8% daalde. Maar in de Vlaamse Rand en omliggende gemeenten is die trend helemaal omgekeerd: het aantal plaatsen nam er de afgelopen 10 jaar met -0,5% af, terwijl het aantal kinderen met +3% steeg. Die trend van ‘meer kinderen, minder plaatsen’ komt bovenop een historische achterstand inzake zorginvesteringen. In de Zorgregio Halle-Vilvoorde zijn er gemiddeld 36 plaatsen per 100 kinderen: 20% minder dan elders in Vlaanderen. Vlabinvest – het autonoom provinciebedrijf van Vlaams-Brabant - plant extra investeringen in de kinderopvang in de Vlaamse Rand, maar de noden zijn zeer groot en veel ouders zijn wanhopig op zoek naar een plekje voor hun spruit.

Minister Ben Weyts investeert nu € 200.000 in de kinderopvang in de Vlaamse Rand. Concreet komen er zo 310 extra plaatsen bij. Momenteel zijn er 252 van de beschikbare plaatsen al toegekend aan al zeker 12 Randgemeenten. In het voorjaar van 2026 zullen de overige plaatsen ook nog aangeboden worden in de Vlaamse Rand. De extra middelen van Weyts gaan naar Vlabinvest, dat in de komende 4 jaar met deze steun nieuwe infrastructuur voor kinderopvang zal realiseren. Vlabinvest voorziet daarvoor zelf € 500.000 en het Randfonds zet daar dus nog eens een turbo op. Per dossier wordt vanuit het Vlaamse Randfonds een verdubbeling van de investering van Vlabinvest voorzien, die kan oplopen tot 21% van de totale infrastructuurkost, bovenop de reguliere 50% bijdrage van het Departement Zorg. Dat is cruciaal, want de Vlaamse Rand is een regio met buitengewoon hoge vastgoedprijzen en dus volstaan de klassieke financieringsmodellen vaak niet om dezelfde uitbreidingsgraad te realiseren zoals dat wel kan op veel andere plaatsen in Vlaanderen. Zonder de gerichte extra ondersteuning van het Randfonds zou het in de Vlaamse Rand vaak niet haalbaar zijn om de bijkomende plaatsen effectief te realiseren.

“Ouders bij ons in de Vlaamse Rand beginnen nu al meteen na een positieve zwangerschapstest koortsachtig te zoeken naar een plekje in de kinderopvang, en het lukt helaas niet altijd”, zegt minister Ben Weyts. “Dankzij het Vlaamse Randfonds hebben we nu een instrument waarmee we het verschil kunnen maken. Deze investering is een hefboom om die extra plaatsen in onze streek ook echt waar te. Zo geven we gezinnen in de Vlaamse Rand extra ademruimte. We koppelen daar ook duidelijke taalvoorwaarden aan: Nederlands is de sleutel tot kansen, en dat begint al bij de allereerste opvangmomenten in een Vlaamse crèche”.

“Met deze gerichte investering geven we een krachtige impuls aan de kinderopvang in de Vlaamse Rand”, zegt gedeputeerde voor Vlaams Karakter en voorzitter van Vlabinvest Gunther Coppens. “Met gebundelde kracht zetten we een belangrijke stap om de historische zorgachterstand weg te werken. Bij deze doe ik dan ook een oproep aan de initiatiefnemers die bijkomende plaatsen toegewezen krijgen om zich aan te melden bij Vlabinvest voor financiering”.