Rap op Stap gaat ook in 2026 Op Conge in Oost Vlaanderen
Toerisme Oost-Vlaanderen ondersteunt tien participatieve groepsreizen voor mensen met vakantiedrempels. Ook in 2026 kunnen Oost-Vlamingen met een kwetsbare achtergrond op vakantie met Op Congé, het participatieve vakantieproject van Toerisme Oost-Vlaanderen, Rap op Stap, vzw Pirlewiet, de Zuidpoort en Wijkcentrum De Kring. Deelnemers nemen zelf het roer in handen en stellen hun groepsvakantie op maat samen. Zo bouwen ze stap voor stap de vaardigheden op om ook in de toekomst zelfstandig en met plezier op reis te gaan.
Al doende leren
Voor mensen met een beperkt budget is op vakantie gaan niet vanzelfsprekend. Naast het financiële
aspect zijn er vaak nog andere drempels die dat bemoeilijken, zoals de praktische organisatie en de
afwezigheid van een sociaal netwerk. Onder het motto “iedereen heeft recht op vakantie” sloegen
Toerisme Oost-Vlaanderen, Rap op Stap, vzw Pirlewiet, de Zuidpoort in Gent en Wijkcentrum De
Kring in Eeklo de handen in elkaar voor het project Op Congé. Met subsidies van het
Impulsprogramma “Iedereen Verdient Vakantie” van Toerisme Vlaanderen organiseren ze betaalbare
participatieve groepsreizen voor Oost-Vlamingen van 18 jaar of ouder die vakantiedrempels ervaren
op financieel, sociaal, informatief en/of specifiek vlak en weinig tot geen vakantie-ervaring hebben.
Het doel: hen een fijne driedaagse bezorgen die ze zelf mee vorm geven, onder begeleiding van
vrijwilligers van Pirlewiet vzw. Al doende ontwikkelen de deelnemers organisatorische,
communicatieve en sociale vaardigheden zodat ze op termijn ook zelfstandig op vakantie kunnen
gaan.
Naar een blijvend aanbod
In 2025 werden in Laarne vier Op Congé-vakanties georganiseerd, in samenwerking met vier
verschillende Rap op Stapkantoren. 76 mensen namen hieraan deel - een duidelijk succes. Daarom
wordt het aanbod in 2026 fors uitgebreid: tien Rap op Stapkantoren* engageren zich om tussen april
en oktober minstens evenveel groepsreizen te organiseren. De projectmedewerker van Toerisme
Oost-Vlaanderen begeleidt de vakanties samen met vakantiecoaches en koks. Die begeleiding wordt
verder uitgebreid en gecoacht, zodat tegen 2027 een zelfsturend team ontstaat onder de vleugels
van Pirlewiet vzw. Zo wil Toerisme Oost-Vlaanderen een duurzaam aanbod creëren van begeleide
groepsreizen voor volwassenen met een beperkt budget.
Uit isolement
“Op Congé is niet alleen een groepsreis voor mensen met een kwetsbare achtergrond”, zegt Dagmar
Beernaert, Gedeputeerde-Voorzitter van Toerisme Oost-Vlaanderen. “Het is een vakantie die
deelnemers tijdens een voortraject helemaal zelf in elkaar steken. Ze leren allerlei dingen bij die
zowel in hun dagelijks leven als op een eventueel zelfstandige vakantie van pas kunnen komen.
Deelnemers omschreven de voorbije trajecten als de beste dagen van hun jaar: dagen waarop ze hun
zorgen even konden loslaten en uit hun isolement en onzekerheid kwamen.” Laura Monbaliu,
projectmedewerker Op Congé bij Toerisme Oost-Vlaanderen, zag het effect van dichtbij.
“Deelnemers bloeiden open, leerden bij en werden trots op hun eigen kennen en kunnen. De nieuwe
ervaringen, vaardigheden en vriendschappen maakten het voor hen heel erg de moeite waard.”
*Rap op Stapkantoren van Aalter, Denderleeuw, Eeklo, Gent (De Knoop en de Zuidpoort), Lebbeke,
Lokeren, Ninove, Sint-Niklaas (De Springplank) en Zottegem. www.rapopstap.be
