PEPINGEN stelt meerjarenplan 2026–2031 voor: investeren in leefkwaliteit, infrastructuur, verenigingsleven en een sterk Vlaams dorpsweefsel

Het gemeentebestuur van Pepingen heeft zijn meerjarenplan 2026–2031 voorgesteld, een plan dat de ambities van de nieuwe bestuursploeg bundelt in een duidelijke en toekomstgerichte koers. Met een investeringsbudget van 11,5 miljoen euro, zonder belastingverhoging, maakt Pepingen werk van projecten die de levenskwaliteit verhogen, het dorpsleven versterken en de gemeente voorbereiden op de uitdagingen van de komende decennia.

Het plan is opgebouwd rond vijf strategische doelstellingen: een zorgzame en toegankelijke gemeente, een warme en leefbare gemeenschap, het koesteren van ons landelijk en duurzaam karakter, veilige en toegankelijke mobiliteit, en een efficiënt en verantwoord bestuur.

Een van de meest zichtbare veranderingen is de verhuis van de bibliotheek naar het centrum. Daar wordt de bib ontwikkeld tot een modern informatie- en onthaalpunt, dat een nieuwe rol zal spelen binnen de gemeentelijke dienstverlening. Met deze investering zet Pepingen in op een zorgzame en toegankelijke gemeente: de centrale ligging en de laagdrempelige inrichting moeten alle inwoners sneller en eenvoudiger toegang geven tot dienstverlening. Ook het gemeentehuis wordt beter toegankelijk en de gemeentelijke website wordt volledig vernieuwd.

Het verenigingsleven blijft een hoeksteen van het samenleven en draagt bij aan een warme en leefbare gemeenschap. De Chiro krijgt een nieuwe duurzame thuis achter de terreinen van SK Pepingen-Halle. Voor diezelfde club investeert de gemeente mee in een volledige vernieuwing van het synthetische voetbalveld, zodat het jarenlang intensief en kwalitatief gebruikt kan worden. Daarnaast wordt de abdijkerk van Bellingen verder ontwikkeld tot een volwaardige cultuurruimte voor lokale én externe initiatieven.

Pepingen wil jonge gezinnen extra kansen bieden om elkaar te ontmoeten. De bestaande speelweides worden heropgewaardeerd en bijkomende locaties voor nieuwe speelplekken worden onderzocht. Zo wordt ingezet op toegankelijke vrijetijdsruimte in elke deelkern – opnieuw een concreet voorbeeld van een warme en leefbare gemeenschap.

Ook het koesteren van ons landelijk en duurzaam karakter loopt als een rode draad door het meerjarenplan. Betaalbaar wonen blijft daarbij een belangrijke prioriteit. In Bogaarden worden zes betaalbare grondgebonden gezinswoningen gerealiseerd, terwijl op en rond de Zagerijsite ongeveer twintig bijkomende woongelegenheden worden voorzien. Verder worden rioleringswerken in vijftien straten opgestart of voorbereid, en komen er kleinschalige waterzuiveringsinstallaties in Bellingen en Beert. Pepingen investeert bovendien in erosiebestrijding, landschapselementen en de bescherming van de typische Pajotse open ruimte. Daarnaast zetten we bewust in op het vergroenen en bebloemen van onze dorpskernen. In het afvalbeleid wordt vooruitgang geboekt via de invoering van DifTar (“de vervuiler betaalt”), waardoor op termijn de forfaitaire milieubelasting zal afschaft worden.

Mobiliteit krijgt eveneens een stevige impuls en sluit aan bij de doelstelling rond veilige en toegankelijke mobiliteit. Nieuwe veilige fietsverbindingen worden aangelegd of voorbereid in de Eikstraat, tussen Heikruis en de Molenhofstraat en tussen de Huttestraat en de Hoesnaek. De plannen voor fietsinfrastructuur in de Molenstraat worden verder uitgewerkt met de ambitie om nog deze legislatuur te starten. Daarnaast wordt het mobiliteitsbeleid geactualiseerd, met extra aandacht voor verkeersveiligheid in schoolomgevingen en dorpskernen.

Door samen te werken met omliggende gemeenten zullen Pepingenaren binnenkort aan inwonerstarief kunnen zwemmen in naburige zwembaden. Dit maakt sport en ontspanning nog toegankelijker voor gezinnen en jongeren.

Tot slot zet het bestuur sterk in op een efficiënt en verantwoord bestuur. Pepingen bouwt aan een moderne en goed functionerende organisatie met aandacht voor patrimoniumbeheer, digitalisering, restauratie van kerkgebouwen, vrijwilligersbeleid en noodplanning.

Het college van burgemeester en schepenen benadrukt dat dit plan draait om vooruitgang op maat van alle inwoners, van junior tot senior:

“We investeren gericht in initiatieven die het dagelijkse leven van onze inwoners verbeteren. Dit meerjarenplan combineert moderne infrastructuur met een warme, zorgzame en toekomstgerichte visie. Pepingen blijft een Vlaamse, landelijke en verbonden gemeente, maar kiest tegelijk resoluut voor vernieuwing. En dat alles zonder de belastingen te verhogen.”