Heraanleg Moerbekeplein Lokaal Bestuur Geraardsbergen verhoogt aantal parkeerplaatsen na participatie
In het voorjaar van 2025 maakte Lokaal Bestuur Geraardsbergen zijn ambities kenbaar om het Moerbekeplein grondig te vernieuwen en te laten transformeren tot een levendige plek waar ontmoeting, groen en een veilige speelomgeving centraal staan. Uit de opgestarte participatie kwamen vooral vragen en bedenkingen over de voorziene parkeercapaciteit. Na extra parkeeronderzoeken wordt het aantal parkeerplaatsen nu met een kwart opgetrokken. Zo krijgt het Moerbekeplein niet enkel een nieuwe, levendige dorpsdynamiek maar houdt het ook extra rekening met de handelsbeleving in het weekend.
Participatietraject
Op donderdag 24 april werd het uitgewerkte ontwerp voorgesteld aan de Moerbeekse verenigingen en betrokken handelaars. Twee dagen later, op zaterdag 26 april, kregen bewoners en burgers toelichting tijdens een publieksmoment. Zo’n 150 geïnteresseerden kwamen langs en gaven hun mening.
Sommigen verheugden zich op het groenere plein. Anderen hadden vragen en bedenkingen, vooral over het ingeperkte aantal parkeerplaatsen. Het lokaal bestuur luisterde naar deze bezorgdheden en liet SOLVA nieuwe parkeertellingen doen in mei 2025. Daaruit bleek dat zaterdag- en zondagochtend piekmomenten waren waarop burgers en bewoners inkopen doen bij de plaatselijke handel. De 60-tal voorziene parkeerplekken voldoen op dat moment niet. Daarom wordt het aantal parkeerplaatsen verhoogd naar 77.
“Op en rond het Moerbekeplein heerst nog een sterk handelaarsleven. Die lokale handelaars willen we blijven ondersteunen. Het is inderdaad zo dat de initiële 60 parkeerplekken te weinig plaats bieden aan bewoners die in het weekend komen shoppen. Daarom verhogen we de parkeercapaciteit. We optimaliseren ook de ligging van plaatsen waar je kort kan parkeren. Op die manier kunnen bezoekers van de lokale handel nog steeds dichtbij parkeren”, zegt burgemeester Fernand Van Trimpont, bevoegd voor Stadsontwikkeling.
Parking voor pendelaars
Een groot deel van de pendelaars kiest er vandaag voor om te parkeren op het Moerbekeplein, terwijl de NMBS-parking - met 143 plaatsen - vaak soms maar voor de helft benut wordt. Door het aantal parkeerplaatsen op het plein af te stemmen op de noden van bewoners en bezoekers, en pendelaars te stimuleren om de NMBS-parking te gebruiken, ontstaat een evenwichtiger gebruik van de beschikbare ruimte.
Ook hier heeft Lokaal Bestuur Geraardsbergen begrip voor de bedenkingen van de burger. Er werd daarom een overleg opgestart met NMBS en Infrabel om de NMBS-parking te optimaliseren en zo bijkomende plaatsen te creëren. Als na de heraanleg van het Moerbekeplein zou blijken dat er toch onvoldoende capaciteit is op de NMBS-parking zou een aantal plaatsen op het Moerbekeplein ingericht kunnen worden voor pendelaars op weekdagen. In het weekend zijn alle 77 plaatsen dan volledig beschikbaar voor bewoners en bezoekers.
De oorspronkelijke ambitie voor het Moerbekeplein blijft overeind: veel groen, veel ruimte voor ontmoeting, veel speelruimte. “Uitgangspunten zoals ruimte voor water, vergroening en plaatsen voor ontmoeting en picknick blijven behouden. Een verkoelende rustplek in de schaduw van een paar bomen is goed voor de gezondheid. Ook voor een spontane babbel in een mooie omgeving waar kinderen kunnen spelen, lopen veel mensen warm. Er wordt een petanquebaan aangelegd op vraag van een aantal buurtbewoners. Zo wordt het Moerbekeplein opnieuw een plein op mensenmaat voor alle Moerbekenaren”, zegt schepen van Duurzaamheid Stephan De Prez. De kermis, de familiefietstocht van de Bergezelkes, de rommelmarkt en zoveel andere activiteiten blijven mogelijk op het plein. Wat wél verandert, is de aantrekkingskracht van de buurt, en die is goed voor bewoners, bezoekers, lokale handel en horeca.
